Une succession pressentie depuis plusieurs semaines

Emmanuel Faber avait été évincé en mars dernier du poste de Directeur général de Danone, sous la pression de plusieurs actionnaires du groupe. Antoine de Saint-Affrique, quant à lui, avait annoncé au mois d'avril qu'il quitterait la direction de Barry Callebaut, le chocolatier belgo-suisse. Il n'en avait pas fallu plus pour alimenter la rumeur, plaçant son nom en pole position en tant que futur DG du géant français de l'agro-alimentaire. Ce lundi, la rumeur a été confirmée à l'issue d'un conseil d'administration du groupe : celui qui, avant Barry Callebaut a passé 15 ans à la direction d'Unilever, assurera effectivement la gouvernance de Danone à compter du 15 septembre prochain. Le communiqué du groupe annonçait également avoir scindé les fonctions de président et directeur général et nommé Gilles Schnepp à la présidence du conseil d'administration.

De nombreux défis à relever

Outre le chiffre d'affaires et les marques du groupe qu'il devra s'atteler à relever alors que la crise sanitaire sévit toujours, le nouveau DG devra aussi satisfaire les fonds actionnaires à l'origine du départ d'Emmanuel Faber, mis en cause pour sa gestion du groupe. Pour autant, Antoine de Saint-Affrique devra agir en respectant au moins deux points clés de la feuille de route initiée par son prédécesseur ... D'une part ses engagements en matière environnementaux et sociaux, qui ont fait de Danone la première entreprise française à adopter le statut d'entreprise à mission ; et d'autre part, le plan de réorganisation baptisé "Local First" visant à restructurer l'entreprise, notamment par le biais d'une suppréssion d'environ 2 000 postes.