Fabriquer un satellite par jour, l'objectif paraissait inatteignable il y a encore quelques années dans une industrie spatiale reposant sur un modèle artisanal alliant composants de très haute qualité et la confection de seulement quelques exemplaires par an. Mais c'est sans compter sur l'émergence d'une industrie d'un nouveau genre, misant sur des composants plus économiques et des méthodes de production en série pour fabriquer des satellites plus petits, plus flexibles et plus légers. Toulouse, capitale européenne historique du spatial, qui héberge les deux grands leaders du spatial européen, Airbus et Thales Alenia Space est devenue en quelques années l'épicentre d'une industrie d'un nouveau genre autour du NewSpace. Parmi ces nouveaux acteurs figure U-Space. Fondée en 2018 la startup a l'ambition de devenir un maître d'oeuvre de nanosatellites à prix cassés. Pour faire face aux besoins XXL du secteur spatial dans les années à venir, U-Space va mettre en service à compter du printemps 2024 une usine de 1 000 m2 à Toulouse. « Dès l'année prochaine, nous prévoyons d'y assembler entre cinq et dix satellites. Ensuite, progressivement, nous allons mettre en place des lignes de production, des tests automatisés, la logistique... Ce qui nous amènera à augmenter la capacité de production avec toujours l'objectif de produire un satellite par jour, donc plus de 300 satellites par an en 2025 », décrit Fabien Apper. Une fois dans l'espace, ces petits satellites pourront servir à différ

Lire la suite