"Cela demande du rêve, beaucoup de travail et un peu de chance !" Humble, Sophie Adenot, 40 ans, a douté jusqu'au bout. Après un an et demi de sélection, elle a finalement été retenue par l'Agence spatiale européenne (ESA) pour devenir astronaute de carrière. Cinq titulaires ont été choisis ainsi que onze réservistes, sur plus de 23.000 candidatures reçues. "C'est complètement dingue !", reconnaissait-elle encore ce lundi 5 décembre sur la base aérienne de Cazaux en Gironde.

Ce rêve de l'exploration spatiale, elle ne sait pas d'où il vient. Mais alors que son grand-père était mécanicien dans l'armée de l'air, plusieurs déclics ont ensuite jalonné sa vie. "Je me suis nourrie de Marie Curie. C'est mon premier déclic. J'ai toujours été fascinée par les explorateurs de l'espace et des fonds marins", assure Sophie Adenot. Puis il y a eu le déclic d'une figure féminine : Claudie Haigneré, première femme européenne à être allée dans l'espace en 1996. "C'est un marqueur majeur dans ma vie. J'ai eu envie de cheminer vers cela, et brique par brique, cela s'est fait", témoigne Sophie Adenot.

"Je suis en bas de l'Everest"

Mais elle n'a ni la tête dans la lune ni les pieds sur Mars. Elle garde les pieds sur Terre :

"Je suis en bas de l'Everest et je ne connais, à ce stade, qu'une seule date : le 3 avril quand débuteront les cours à Cologne, en Allemagne. Je vais repartir à l'école avec mes cahier et mes classeurs", annonce-t-elle.

Au programme : une formation de trois ans, dont une année

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