'Il n'a pas à être là. Je l'avais averti par courrier que je n'étais pas d'accord avec sa venue'

Venu mercredi 2 mars rencontrer les représentants du personnel de La Provence, Xavier Niel a rapidement fait demi-tour. Une rencontre houleuse filmée par un des salariés et dont la vidéo a été massivement partagée sur Twitter hier. 'Je ne suis pas venu présenter mon offre, je viens rencontrer les salariés de La Provence. Ils m'ont demandé d'exposer ce que je compte faire dans la durée', assurait Xavier Niel avant de pénétrer dans le bâtiment. Du côté de la Provence, l'accueil est hostile et la discussion tourne court, jusqu'à ce que le président-directeur général du journal, Jean-Christophe Serfati, lui demande de quitter les locaux. 'Il n'a pas à être là. Je l'avais averti par courrier que je n'étais pas d'accord avec sa venue. Il a quand même voulu venir faire un passage en force. Je l'ai laissé rentrer, j'ai été à la réunion. Il a dit : 'vous souhaitez que je parte', c'est lui qui l'a proposé. À ce moment-là, j'ai dit oui', a expliqué le PDG de La Provence au micro de BFM Marseille.

Qui pour reprendre les actions de Bernard Tapie au sein du journal ?

Cette passe d'armes entre Xavier Niel et Jean-Christophe Serfati s'inscrit dans le processus complexe de rachat des actions (89 % du capital) que détenait Bernard Tapie, décédé à l'automne dernier. Le fondateur de Free s'oppose ici à Rodolphe Saadé, le patron de l'armateur CMA CGM. Le premier a mis 20 millions d'euros sur la table, le second 81 millions. Au sein du journal, les avis sont partagés et si de nombreux salariés s'opposent à Xavier Niel, d'autres le soutiennent.