Volkswagen va franchir une étape importante cet été dans la course aux voitures autonomes. Le constructeur allemand va lancer son « premier programme de tests » pour ce type de véhicules, à Austin aux États-Unis ce mois de juillet, explique un communiqué du groupe ce jeudi 6 juillet.

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Dans le détail, « dix véhicules utilitaires » électriques de modèle ID.Buzz, le minibus à batterie de Volkswagen, seront équipés d'une « technologie de conduite autonome » de « niveau 4 », un degré d'autonomie ne nécessitant pas d'intervention humaine sur certaines voies, comme les autoroutes. Cette technologie a été mise au point grâce à un partenariat entre l'entreprise allemande et Mobileye, la filiale d'assistance à la conduite du groupe américain Intel.

Le groupe « anticipe un lancement commercial de ces véhicules autonomes dès 2026 » dans l'État du Texas, où se trouve la ville d'Austin, dont la législation sur l'homologation de cette technologie est l'une des plus avancées. Après celle-ci, des tests pourraient être menés dans « quatre autres villes » américaines.

Les voitures autonomes, priorité de Volkswagen...

Volkswagen est lancé dans une course à la voiture électrique et connectée pour pouvoir défendre sa place, surtout en Chine, son principal marché, où la concurrence s'intensifie face à des acteurs locaux.

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