Un échec ? Pas totalement

La fusée géante Starship, réutilisable, est appelée à révolutionner le vol spatial. Mais la route est encore longue avant que la fusée de SpaceX, la compagnie fondée par Elon Musk, emmène des astronautes sur la Lune ou sur Mars. Starship a bien décollé jeudi à 15h30 (heure française) du pas de tir texan de Boca Chica. Et il s'agit déjà d'un succès en soi. Selon le plan de vol toutefois, le premier étage de la fusée nommé 'Super Heavy' devait se détacher et tomber dans l'eau. Mais la séparation n'a pas eu lieu et la fusée a explosé environ 3 minutes après son décollage, ses débris retombant en pluie dans le golfe du Mexique. 'Starship a subi une dislocation rapide et imprévue avant la séparation des étages', a indiqué SpaceX à l'issue du vol. Si l'objectif n'a pas été atteint, SpaceX a néanmoins remercié ses équipes sur Twitter et déclaré "servira à améliorer la fiabilité de Starship". "Le succès vient des leçons apprises", a commenté le groupe.

Un nouvel essai 'dans quelques mois' 

'Félicitations à l'équipe SpaceX pour ce premier lancement étourdissant de Starship !', a tweeté Elon Musk, qui a promis un nouveau vol test "dans quelques mois". De nombreuses personnalités ont également publié des messages d'encouragement, à l'image de Thomas Pesquet. "Loin d'être une fatalité, le tir du jour sera source de leçon. #SpaceX est connu pour pousser les limites et accepter les erreurs", a tweeté l'astronaute français. Les ingénieurs de SpaceX vont devoir se remettre très rapidement au travail car c'est à bord d'une variante du Starship, le Human Landing System (HLS), que les astronautes américains se poseront sur la Lune à l'occasion de la mission Artemis-3 programmée pour la fin 2025.