La France a enfin son OpenAI. Trois milliardaires - Xavier Niel, président d'Iliad, Rodolphe Saadé, président de CMA CGM [propriétaire de La Tribune, Ndlr] et Eric Schmidt, ancien PDG de Google - ont lancé ce vendredi un laboratoire de recherche de pointe en intelligence artificielle, à but non lucratif et entièrement financé par le secteur privé. Son nom ? Kyutai, pour « sphère » en japonais. Mais aussi, et difficile d'y voir un hasard, pour « cute AI » (« jolie IA », en anglais).

Présentée en grande pompe à Station F, le vaisseau amiral de la French Tech fondé par Xavier Niel en 2017, en présence des trois hommes d'affaires, la structure se lance avec près de 300 millions d'euros de dotation, dont 100 millions d'euros d'Iliad, 100 millions d'euros de CMA CGM, et près de 100 millions d'euros de la fondation d'Eric Schmidt avec d'autres investisseurs. De quoi alimenter son fonctionnement pendant « au moins quatre ans », dixit l'hôte des lieux. A l'instar d'OpenAI avant son changement de structure en 2019, Kyutai publiera tous ses travaux de recherche en « open science  », c'est-à-dire en accès libre et gratuit. Les fondateurs du laboratoire espèrent en faire une plaque-tournante de l'écosystème français, capable de garder ou faire revenir les meilleurs chercheurs tricolores, et pourquoi pas européens et mondiaux.

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Une équipe de recherche issue des

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