Un chemin semé d'embuches

Conçu pour relancer l'énergie nucléaire après la catastrophe de Tchernobyl en 1986, l'« European Pressurized Water Reactor » ( EPR), a été conçu selon une technologue co-développé par le français Areva et l'allemand Siemens au sein de leur filiale commune, dont Siemens s'est depuis retiré. L'EPR d'Olkiluoto a rencontré d'importants problèmes de construction, entrainant retards successifs, dérives financières ... et de très vives tensions entre TVO, Areva et la Suk , l'autorité finlandaise du nucléaire. A tel point que TVO avait signé en mars 2019 un accord prévoyant qu'une indemnisation de 450 millions d'euros lui soit versée. Mais l'arrivée de la crise sanitaire provoquait à son tour de nouveaux retards sur le chantier finlandais.

Le plus puissant réacteur en opération en Europe.

Ce réacteur de troisième génération offre une puissance de 1 600 à 1 700 mégawatts contre 1 450 mégawatts pour les réacteurs « classiques », les plus puissants. Il va fournir environ 15 % de la consommation du pays nordique et est plus sécurisé. C'est le  premier réacteur européen de ce type à être mis en service, et le troisième dans le monde après ceux de la centrale nucléaire de Taishan, en Chine.