Le chiffre a surpris la filière. En août 2022, par rapport à août 2021, dans la grande distribution, les ventes d'oeufs en cage ont crû de 9,7% selon l'institut d'études Kantar cité par le Comité national de promotion de l'oeuf (CNPO).

C'est bien moins que les ventes d'oeufs « alternatifs », pondus par des poules élevées au sol ou en plein air. Les oeufs de poules élevées au sol sont en augmentation de 37,1%, mais c'est plus que celles d'oeufs de poules élevées en plein air, qui n'ont progressé que de 8,7%, et à contre-courant des performances des oeufs bio, dont les achats ont même baissé de 4,1%. Un signal qui, dans un contexte d'incertitude quant à l'évolution du comportement des consommateurs, pourrait inquiéter.

Ces oeufs « alternatifs » constituent en effet de plus en plus l'épine dorsale de la production française laquelle, afin de s'adapter à une demande citoyenne de respect du bien-être animal, se tourne vers l'élevage hors cage. L'objectif que s'était fixé la filière en 2016, de 50% des modes d'élevage de poules pondeuses hors cage, a en effet été largement dépassé. En 2021, 24,4% étaient produits en plein air, 20,6% au sol, 15,7% en bio et 6,4% en label rouge, pour un total de 67% d'élevages « alternatifs ».

Ce qui représente aussi une particularité par rapport aux autres pays de l'UE, où la moyenne est de 58%. Depuis 2013, les effectifs de poules en cage baissent en conséquence de 9% par an, alors que les autres augmentent: en particuliers ceux des poules élevées au sol,

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